Disfunção erétil e doença cardíaca: por que a sua ereção é um sinal de alerta precoce

Neste guia

• A ereção é um teste dos seus vasos sanguíneos
• Como uma ereção funciona de verdade
• O que os grandes estudos encontraram
• Por que o pênis avisa primeiro
• Quem deve prestar mais atenção
• O que o médico vai verificar
• O que protege o coração e as ereções
• Por que o remédio não é o fim da história
• Minha opinião

Eu não sou médico. Isto não é orientação médica. Os dados deste artigo vêm do NHS britânico, da Mayo Clinic e de estudos revisados por pares no PubMed. As opiniões são minhas.

Em 14 anos trabalhando como ator pornô, já ouvi todas as piadas possíveis sobre ereção. No set, a ereção de um homem é tratada como ferramenta de trabalho. Se funciona, ninguém comenta. Se não funciona, todo mundo espera e finge que não está olhando o relógio.

O que quase ninguém diz, nem no set nem fora dele, é que a ereção também é um sinal médico. Quando ela começa a falhar com frequência, o problema nem sempre está na sua cabeça ou na cama. Às vezes está nas suas artérias. E essas mesmas artérias alimentam o seu coração.

É disso que trata este guia. Não para te assustar, mas porque o homem que entende essa mensagem cedo ganha anos para agir.

A ereção é um teste dos seus vasos sanguíneos

A Mayo Clinic fala sem rodeios: a disfunção erétil pode ser um sinal precoce de problemas atuais ou futuros no coração e nos vasos sanguíneos (Mayo Clinic: ED, a sign of heart disease?). O NHS repete as mesmas causas físicas várias vezes: estreitamento dos vasos, pressão alta, colesterol alto e diabetes (NHS: Erection problems).

Leia essa lista de novo. Não são “problemas sexuais”. São os fatores de risco clássicos de infarto e AVC.

Eu já expliquei no meu guia sobre dieta para a saúde erétil que o pênis é, no fundo, um teste da sua circulação. Este artigo vai um passo além: o que acontece quando esse teste começa a dar resultado ruim.

Como uma ereção funciona de verdade

A ereção é um evento hidráulico. Quando você se excita, os nervos liberam sinais químicos, principalmente óxido nítrico, que mandam o músculo liso das artérias do pênis relaxar. As artérias se abrem, o sangue entra em duas câmaras esponjosas chamadas corpos cavernosos e as veias que normalmente drenam esse sangue ficam comprimidas. A pressão sobe e a ereção acontece.

Cada etapa depende do revestimento interno dos vasos, o endotélio. Quando o endotélio está saudável, ele produz óxido nítrico com facilidade e os vasos se abrem quando precisam. Quando está danificado por cigarro, glicose alta, pressão alta, colesterol ou inflamação crônica, os vasos respondem pior. Entra menos sangue, a pressão sobe menos e a ereção fica mais mole ou dura menos.

Esse mesmo dano no endotélio é o primeiro passo da aterosclerose, o acúmulo de placa de gordura nas artérias que acaba causando a maioria dos infartos. Em outras palavras: problemas de ereção e doença cardíaca muitas vezes têm a mesma raiz.

O seu pênis não mente. Se ele falha de novo e de novo, pode ser a primeira parte do seu corpo sincera o bastante para avisar que algo vai mal nos seus vasos.

O que os grandes estudos encontraram

Isso não é teoria de revista masculina. Foi estudado em grandes grupos de homens acompanhados por anos.

• Os dados do estudo de prevenção do câncer de próstata (JAMA, 2005). Os pesquisadores acompanharam milhares de homens com 55 anos ou mais do grupo placebo de um grande ensaio. Quem desenvolveu disfunção erétil durante o acompanhamento teve mais risco de eventos cardiovasculares depois, como infarto, angina e AVC. Os homens com disfunção erétil em algum momento tinham cerca de 45% mais risco do que os que não tinham. Os autores concluíram que ela era um preditor tão forte quanto fumar ou ter histórico familiar de infarto (Thompson et al., JAMA 2005).
• O estudo do condado de Olmsted (Mayo Clinic Proceedings, 2009). Pesquisadores da Mayo Clinic acompanharam por cerca de dez anos mais de 1.400 homens sem doença cardíaca conhecida. Os que tinham disfunção erétil apresentaram risco bem maior de desenvolver doença coronariana, e a associação foi mais forte no grupo mais jovem, os homens de 40 a 49 anos (Inman et al., Mayo Clin Proc 2009).
• Grandes revisões e metanálises. Análises que juntam estudos prospectivos encontraram que homens com disfunção erétil têm mais risco de doença cardiovascular, doença coronariana, AVC e morte por qualquer causa, independentemente dos fatores de risco de sempre (Dong et al., J Am Coll Cardiol 2011).

A mensagem da pesquisa é coerente. Ter disfunção erétil não quer dizer que você vai infartar. Mas é um motivo para fazer um check-up.

Por que o pênis avisa primeiro

Por que o pênis daria sinal antes do coração? Os pesquisadores propuseram uma explicação simples e elegante, a hipótese do tamanho das artérias. As artérias que irrigam o pênis são pequenas, de mais ou menos 1 a 2 milímetros. As principais coronárias são maiores, de uns 3 a 4 milímetros. A mesma quantidade de placa ou de dano endotelial reduz o fluxo num vaso pequeno muito antes do que num vaso grande (Montorsi et al., Am J Cardiol 2005).

Em homens com doença coronariana, vários estudos viram que muitos já tinham problemas de ereção antes de sentir qualquer coisa no peito, em média uns três anos antes (Montorsi et al., Eur Urol 2003). Algumas revisões falam de uma janela de até cinco anos.

Essa janela é o ponto principal. De dois a cinco anos é tempo de sobra para baixar a pressão, controlar a glicose, parar de fumar, perder peso e mudar o rumo da sua saúde. A maioria dos homens desperdiça esse tempo porque tem vergonha de dizer a palavra “ereção” na frente de um médico.

Quem deve prestar mais atenção

Nem todo problema de ereção vem das artérias. Estresse, ansiedade, álcool, cansaço, tensão no relacionamento e alguns remédios também podem causar. Escrevi separadamente sobre ansiedade de desempenho sexual e sobre disfunção erétil em jovens, onde as causas psicológicas são mais comuns.

Algumas pistas apontam mais para uma causa física, vascular:

• O problema chegou aos poucos e vem piorando com os meses.
• Você quase nunca acorda com ereção. Expliquei o motivo em ereções matinais: um corpo saudável tem ereções durante o sono, então perdê-las aponta para o “hardware”, não para a mente.
• Acontece em todas as situações: com parceira, sozinho, com parceiras diferentes.
• Você tem fatores de risco: cigarro, pressão alta, diabetes ou pré-diabetes, colesterol alto, obesidade, pouco exercício ou histórico familiar de doença cardíaca precoce.

Se você se reconhece nessa lista, não espere. E se algum dia sentir dor no peito, falta de ar ou dor que irradia para o braço ou a mandíbula, isso é emergência, não uma questão de saúde sexual.

O que o médico vai verificar

Muitos homens fogem do consultório porque imaginam algo humilhante. Na prática, a primeira consulta por disfunção erétil é basicamente conversa e exame de sangue. Segundo o NHS, o médico costuma perguntar sobre seu estilo de vida e relacionamento, medir a pressão e pode pedir exames e fazer um exame físico.

O mais comum é verificar:

• A pressão arterial. A pressão alta danifica as artérias em silêncio.
• O colesterol e os lipídios.
• A glicose ou a hemoglobina glicada, para descartar diabetes ou pré-diabetes. O diabetes é uma das causas mais fortes de disfunção erétil.
• A testosterona, em alguns casos. A testosterona baixa afeta mais o desejo do que o fluxo de sangue, mas pode ter um papel. Meu guia sobre testosterona e desejo sexual explica o que é realista esperar.
• O peso e a circunferência da cintura.

Um painel internacional de especialistas, o consenso de Princeton III, recomendou avaliar o risco cardiovascular de todo homem que procura ajuda por disfunção erétil e dar atenção especial aos mais jovens, porque neles o aviso chega mais cedo (Nehra et al., Mayo Clin Proc 2012).

O que protege o coração e as ereções

Agora a parte boa: os hábitos que protegem o coração são quase exatamente os mesmos que protegem as ereções. Você não precisa escolher entre dois programas. É um só.

• Pare de fumar. A nicotina e a fumaça danificam o endotélio diretamente. Falei disso em cigarro, vape e ereções.
• Mexa-se todos os dias. O exercício aeróbico melhora a função do endotélio e a pressão. Em exercício e função erétil mostro quanto treino os estudos usaram.
• Coma como no Mediterrâneo, não como em loja de conveniência. Um ensaio randomizado com homens obesos com disfunção erétil viu que perder peso e seguir uma dieta de estilo mediterrâneo devolveu a função erétil normal a cerca de um em cada três homens depois de dois anos (Esposito et al., JAMA 2004).
• Cuidado com o álcool. Uma dose pode relaxar; beber muito com frequência danifica vasos e hormônios. Mais em álcool e desempenho sexual.
• Sono e estresse. Dormir mal e viver estressado sobe a pressão e derruba a testosterona.
• Trate o que encontrar. Se os exames mostrarem pressão, colesterol ou glicose altos, leve o tratamento a sério. Esse é o verdadeiro remédio para a ereção.

No meu trabalho eu vejo a diferença toda semana. Os homens que duram mais nessa indústria não são os que têm os melhores comprimidos. São os que dormem, treinam, comem direito e não fumam. O corpo deles funciona porque os vasos funcionam.

Por que o remédio não é o fim da história

Remédios para ereção como a sildenafila (Viagra) e a tadalafila (Cialis) funcionam. Expliquei como no meu guia Viagra ou Cialis. Mas eles agem reforçando a via do óxido nítrico por algumas horas. Não limpam a placa das artérias, não baixam a pressão e não curam o diabetes.

O perigo é o comprimido esconder a mensagem. O homem toma, funciona, e nunca se pergunta por que precisou. Enquanto isso, as artérias continuam estreitando.

Também existe um motivo de segurança para ir ao médico antes. Esses remédios nunca devem ser combinados com nitratos, usados por alguns pacientes cardíacos para dor no peito, porque juntos podem derrubar a pressão de forma perigosa. O NHS deixa claro que remédios para ereção devem ser receitados depois de uma avaliação de verdade.

Minha opinião

Passei a minha carreira numa indústria em que a ereção faz parte da descrição do cargo, então entendo a vergonha que um homem sente quando a dele para de colaborar. Já vi atores jovens entrarem em pânico, esconderem, comprarem comprimidos pela internet e não falarem com ninguém.

O meu conselho é o contrário. Se as suas ereções estão mudando e não existe um motivo claro como estresse, álcool ou um remédio novo, trate isso como uma luz acesa no painel do carro. Você não colaria fita isolante em cima. Levaria o carro para a oficina.

Vá ao médico, diga as palavras, meça pressão, colesterol e glicose. Na melhor hipótese está tudo bem e você pode trabalhar a parte psicológica com a cabeça tranquila. Na pior, você encontrou um problema no coração anos antes de ele te encontrar. Nos dois casos, você ganha.

A sua vida sexual e o seu coração não são dois assuntos separados. É o mesmo sangue, os mesmos vasos, o mesmo corpo. Cuidando de um, você está cuidando do outro.

Para as histórias humanas por trás desta indústria, leia minhas colunas na Casa do Maximo. Acompanhe meu trabalho em maximogarciaworld.com, e para o lado +18, fuckingpornstars.net.

Fontes

1. Mayo Clinic. Erectile dysfunction: A sign of heart disease?
2. NHS. Erection problems (erectile dysfunction).
3. Thompson IM et al. Erectile dysfunction and subsequent cardiovascular disease. JAMA, 2005.
4. Inman BA et al. A population-based, longitudinal study of erectile dysfunction and future coronary artery disease. Mayo Clinic Proceedings, 2009.
5. Dong JY et al. Erectile dysfunction and risk of cardiovascular disease: meta-analysis of prospective cohort studies. Journal of the American College of Cardiology, 2011.
6. Montorsi P et al. The artery size hypothesis. American Journal of Cardiology, 2005.
7. Montorsi F et al. Erectile dysfunction prevalence, time of onset and association with risk factors in 300 consecutive patients with acute chest pain and angiographically documented coronary artery disease. European Urology, 2003.
8. Nehra A et al. The Princeton III Consensus recommendations. Mayo Clinic Proceedings, 2012.
9. Esposito K et al. Effect of lifestyle changes on erectile dysfunction in obese men. JAMA, 2004.